Os instrumentos de percussão são aqueles que necessitam ser percutidos (batidos), agitados, raspados ou friccionados para que produzam os sons.
Podem ser divididos em dois grupos principais: os de altura indefinida, percebidos pelo ouvido humano apenas como ruídos, como o chocalho e o tamborim, e os de altura definida, que geram uma nota musical específica, como o tímpano, a marimba e o xilofone.
A família da percussão compreende inúmeros instrumentos, de diversos formatos e tamanhos, e podem ainda ser de simples ou complexa construção.
Os instrumentos de percussão são os mais antigos instrumentos musicais e remontam aos primórdios da civilização humana. Seu uso está relacionado a festas e celebrações religiosas e profanas, cerimônias fúnebres, danças e muitos outros eventos. São encontrados em todas as culturas e em todos os continentes e são indispensáveis, até os dias de hoje, a praticamente todos os gêneros e estilos musicais.
Como são tocados
A vibração do próprio instrumento ou de uma membrana esticada fixada a ele faz com que tons ou ruídos sejam emitidos quando os instrumentos são batidos, agitados, raspados ou friccionados.
Os instrumentos de percussão englobam o ritmo aos vários estilos musicais desde orquestras até outros sons mais populares como de jazz e rock. Estes são geralmente harmonizados proporcionando ritmo a música e podem ser classificados de duas formas, com a afinação definida e a afinação indefinida.
Afinação Definida: São instrumentos que emitem sons com notas fáceis de se identificar, como xilofone, sino tubular e tímpanos.
Afinação Indefinida: São aqueles instrumentos onde o som emitido por eles não são identificáveis com facilidade. São exemplos de instrumentos o tambor, o afuche, chaves, reco-reco e tuntaina.
A partir desta classificação, existem quatro subgrupos categóricos dos instrumentos, são eles:
Membranofones: São instrumentos do tipo membranoso, que emitem sons quando tensionadas ou quando são afrouxadas.
Microfones: Sons que adicionam a percussão um tom diferenciado anelado.
Desambiguação: São instrumentos com sons agudos, como o triângulo.
Placofone: São superfícies metalizadas, quando colididas.
Percussão com placas metalizada
A este grupo estão inclusos instrumentos que emitem sons perante batidas, contam com a força dos materiais.
Lira: São caracterizados por folhas de metal que emitem sons por meio de martillito, ecoa em som transversal.
Marimba: instrumento característico da América do Sul, África e México. É um conjunto de várias barras de metais, e são colocados dentro de caixas de ressonância.
Vibrafone: São barras de metais que quando atingidas por martelos emitem sons sintonizados suaves ou mais agudos, dependendo do material do martelo que o atinge.
Castanholas: é um nome sugestivo, já que o instrumento parece uma castanha, sendo muito utilizados em músicas flamengas.
Triângulo: é um triângulo metalizado e seu som é emitido por meio de batidas por meio de hastes de metal também.
Reco-Reco: é composto por uma estrutura de fios de metal e madeira.
Celesta: seu som é formado por meio de um conjunto de sons de martelo, sendo estruturado em forma de piado.
Chaves: São superfícies feitas de jacarandá.
Afoxé: Este é formado pela cabaça oca e seca, sendo composta por uma rede cheia de esperas metalizadas.
Chekeré: Este, também é formado por um cabaça e uma tela.
Pandeiro: Este instrumento se assemelha com o pandeiro, sua diferença está no chocalhos.
Percussão com Membranas
Tímpano: São tambores, sendo que usualmente são dois ou mais destes que são tocados. Amplamente utilizados em orquestras e bandas de jazz.
Tambor: O tambor é diversificado, podendo ser estruturado sobre caixa de ressonância, sobre bango, ou sobre recipientes fechados.
Caixa: É também conhecido por outros nomes como caixeta clara, tarola sendo diferenciado principalmente pela distância de suas membranas.
Bongo: É composto por dois pequenos tambores, sendo unidos entre si.
O Percussionista
Um percussionista é um músico que toca instrumentos de percussão. Normalmente este termo é usado para designar instrumentistas que executam tambores latinos ou africanos e diversos outros instrumentos como o agogô, o berimbau ou o carrilhão, seja em um conjunto de música popular ou em uma orquestra sinfônica.
O músico que toca a bateria, embora também seja tecnicamente um percussionista, é chamado normalmente de baterista. Essa separação se deve principalmente à formação normal de grupos de música popular, em que existe um músico encarregado da bateria e outro que toca todos os demais instrumentos de percussão.
Em alguns casos, os percussionistas podem ser chamados por outros nomes. Como os instrumentos de percussão são eminentemente rítmicos, em alguns conjuntos,como nas escolas de samba, podem ser chamados de ritmistas. Determinados instrumentos de percussão são tão importantes ou de execução tão específica, que seus executantes são chamados de forma diferenciada, como o timpanista que toca o tímpano (instrumento), o carrilhonista que toca o carrilhão e a celesta, ou o xilofonista que toca o xilofone, marimba, metalofone ou vibrafone.
Dentre harmonia, melodia e ritmo, é esse último o que mais está atrelado aos instrumentos de percussão, sendo que muitas vezes os instrumentos rítmicos em uma música multi-instrumental são os de percussão. O percussionista é fundamental na maior parte dos conjuntos musicais populares para manter o tempo da música constante, dando aos demais músicos uma base rítmica sobre a qual tocar. A percussão também é fundamental para definir o caráter ou personalidade da música, através de efeitos sonoros e intervenções esporádicas de instrumentos como chocalhos, carrilhões, chicotes, entre outros. Na maior parte dos casos, os percussionistas também são responsáveis por tocar apitos, buzinas e outros instrumentos de sopro de altura indefinida.
Muitas sociedades possuem músicas inteiramente executadas por instrumentos de percussão, particularmente tambores, que estão entre os instrumentos mais antigos do mundo. Muitos percussionistas ficaram famosos na execução de seus instrumentos e alguns deles adquiriram renome suficiente para serem líderes de seus próprios conjuntos.